¿Existe una edad mínima o máxima para poder colocar implantes dentales?

Los implantes dentales se han convertido en una de las soluciones más demandadas para reemplazar dientes perdidos y recuperar la funcionalidad y estética de la sonrisa. Sin embargo, una de las preguntas más frecuentes entre los pacientes es: ¿hay una edad mínima o máxima para colocar implantes dentales? En este artículo, aclaramos esta cuestión y exploramos los factores determinantes.

¿Hay una edad mínima para colocar implantes dentales?

La respuesta corta es sí, existe una edad mínima. Pero no se trata de un número exacto, sino de un momento fisiológico: el final del crecimiento óseo.

¿Por qué es importante que el crecimiento óseo haya terminado? Los implantes dentales funcionan como raíces artificiales que se integran directamente en el hueso maxilar o mandibular mediante un proceso llamado osteointegración. Si el implante se coloca antes de que el hueso termine de crecer, puede desplazarse junto con el desarrollo del hueso, generando problemas estéticos y funcionales a largo plazo.

¿Cómo sabemos que el crecimiento óseo ha terminado? Aunque cada persona es diferente, generalmente:

• En las mujeres, el crecimiento óseo suele completarse entre los 16 y 18 años.
• En los hombres, ocurre más tarde, entre los 18 y 20 años.

Sin embargo, para poder determinarlo con precisión, los odontólogos recurren a pruebas radiológicas específicas, que miden parámetros óseos y los comparan en el tiempo. Si en un periodo de seis meses no se observan cambios significativos en estas mediciones, se puede concluir que el crecimiento ha finalizado y es seguro colocar el implante.

¿Existe una edad máxima para colocarse implantes dentales?

A diferencia de la edad mínima, no existe un límite máximo para colocar implantes dentales. Mientras la salud general del paciente sea adecuada y el hueso maxilar o mandibular tenga suficiente calidad y cantidad para soportar el implante, es posible realizar el tratamiento.

Factores clave en pacientes mayores:

1. Estado de salud general:
   Es fundamental que el paciente no presente condiciones de salud graves que puedan interferir con la cicatrización o el proceso de osteointegración. Algunas condiciones como la diabetes controlada o el consumo de medicamentos anticoagulantes requieren ajustes en el tratamiento, pero no necesariamente impiden la colocación de implantes.
2. Calidad y cantidad del hueso:
   En pacientes mayores, es común encontrar una pérdida ósea como resultado de la ausencia prolongada de dientes. En estos casos, el especialista puede recomendar procedimientos adicionales como injertos óseos o el uso de técnicas avanzadas como implantes cigomáticos para garantizar el éxito del tratamiento.
3. Sobredentaduras:
   Para pacientes de edad avanzada, una solución muy efectiva y menos invasiva es la colocación de sobredentaduras. Estas prótesis removibles se apoyan en pocos implantes dentales y ofrecen una mejora significativa en la capacidad masticatoria y la calidad de vida, sin necesidad de tratamientos complejos.

Ventajas de los implantes dentales a cualquier edad

Los implantes dentales ofrecen múltiples beneficios, sin importar la etapa de la vida en la que se coloquen:

• Recuperación de la funcionalidad masticatoria: Permiten comer, hablar y sonreír con confianza.
• Mejora estética: Restituyen la apariencia natural de los dientes.
• Prevención de la pérdida ósea: Los implantes estimulan el hueso, evitando su reabsorción.
• Durabilidad: Con un buen cuidado, los implantes pueden durar toda la vida.

Casos especiales: jóvenes y adultos mayores

1. Jóvenes con necesidades específicas:
   En pacientes jóvenes, los implantes dentales suelen ser necesarios en casos de agenesia dental (ausencia congénita de dientes) o tras traumatismos dentales que provoquen la pérdida de piezas definitivas. Para estos casos, es fundamental trabajar de manera interdisciplinaria, asegurándose de que el momento elegido para el tratamiento sea el adecuado y minimizando el impacto en el desarrollo facial.
2. Pacientes mayores que buscan mejorar su calidad de vida:
   En personas mayores, los implantes son una solución clave para recuperar la capacidad de disfrutar de una alimentación adecuada y mejorar la autoestima. Incluso si el paciente ha perdido todos sus dientes, opciones como las prótesis completas sobre implantes pueden ofrecer resultados excepcionales.

Como ves, la colocación de implantes dentales depende más de la salud general y del estado del hueso que de la edad en sí misma.

• En pacientes jóvenes, es imprescindible esperar a que el crecimiento óseo haya concluido.
• En pacientes mayores, las condiciones de salud y la calidad ósea determinarán las posibilidades, pero con los avances actuales, casi siempre es posible encontrar una solución personalizada.

En Clínica Dental Eduardo López, realizamos una evaluación exhaustiva de cada caso para garantizar el éxito del tratamiento y la satisfacción del paciente. Si estás pensando en implantes dentales y tienes dudas, no dudes en contactarnos.