¿Cómo es una caries dental? 7 Consejos para prevenir su aparición
Saber cómo es una caries dental es imprescindible para poder tratarla correctamente. Para ello existen las revisiones dentales que permiten detectarlas a tiempo por un odontólogo especialista. La caries dental es una enfermedad dental bastante común que afecta a los dientes y, que si no se trata, puede progresar y llegar a las capas más internas, como la dentina y la pulpa dental. Esto puede provocar dolores intensos, sensibilidad dental, infecciones e incluso la pérdida del diente.
Por suerte, la caries dental es prevenible y tratable. Adoptando una buena higiene bucal, limitando el consumo de alimentos azucarados, y acudiendo regularmente al dentista, es posible prevenir la formación de caries y tratarlas en sus etapas iniciales para evitar complicaciones más graves. Por esta razón, hoy te traemos siete consejos para prevenir la aparición de caries en la medida de lo posible, así como, algunas pautas para saber cómo es una caries dental.
¿Qué es la caries dental?
La caries es una enfermedad dental causada por la desmineralización y destrucción progresiva de los tejidos duros del diente, como el esmalte, la dentina y, en etapas avanzadas, la pulpa dental. La caries se produce como resultado de la acción de las bacterias presentes en la boca y la interacción con los azúcares y carbohidratos de los alimentos y bebidas.
Cuando consumimos alimentos y bebidas con alto contenido de azúcares y carbohidratos, las bacterias presentes en la boca se alimentan de estos restos y producen ácidos. Estos ácidos atacan el esmalte dental, que es la capa más externa y protectora del diente, debilitándolo y provocando la formación de orificios o cavidades, conocidas como caries.
¿Cómo es una caries dental?
Una caries dental comienza como una pequeña lesión en la superficie del diente que puede progresar si no se trata adecuadamente. Te explicamos cómo es una caries dental:
- Etapa inicial: En esta etapa, la caries se forma en el esmalte dental, la capa más externa y dura del diente. Por lo general, no se manifiesta con síntomas y puede pasar desapercibida en las revisiones regulares. Puede aparecer como una mancha blanca, opaca o ligeramente decolorada en el diente.
- Progresión: A medida que la caries avanza, el esmalte dental se debilita y se forma una cavidad o cavidad en la estructura del diente. En esta etapa, puede aparecer una mancha oscura o marrón en el diente, indicando una mayor desmineralización. Si no se trata, la caries puede continuar avanzando hacia la dentina, la capa del diente situada debajo del esmalte.
- Avance hacia la dentina: Cuando la caries penetra en la dentina, que es una capa más suave y menos resistente, los síntomas pueden comenzar a manifestarse. Puedes experimentar sensibilidad dental al comer o beber alimentos calientes, fríos o dulces. La caries en la dentina puede aparecer como una cavidad más grande y profunda, a menudo con bordes irregulares y decoloración visible.
- Invasión de la pulpa dental: Si la caries no se trata y sigue avanzando, puede llegar a la pulpa dental, que contiene los nervios y los vasos sanguíneos del diente. En esta etapa, la caries puede provocar dolor intenso y sensibilidad persistente. El diente puede volverse más oscuro debido a la necrosis de la pulpa y puede haber signos de infección, como hinchazón alrededor del diente.
La apariencia y la progresión de una caries puede variar dependiendo de varios factores, como la ubicación en la boca, la higiene oral y la salud dental general. Ante cualquier sospecha, de caries dental, es recomendable acudir a un dentista para una evaluación y un tratamiento adecuado.
7 Consejos para saber cómo prevenir caries dental
La prevención de la caries dental implica adoptar una buena higiene bucal y llevar a cabo medidas adicionales para proteger los dientes. Aquí tienes siete consejos para prevenir la caries dental:
- Cepillar los dientes regularmente: Cepilla tus dientes al menos dos veces al día utilizando pasta dental con flúor. El cepillado debe durar al menos dos minutos, asegurándote de cubrir todas las superficies de los dientes y las encías.
- Introducir hilo dental en la rutina: Usa hilo dental o cualquier otro tipo de limpiador interdental para eliminar la placa y los restos de alimentos que se encuentren entre los dientes y a lo largo de la línea de las encías. El hilo dental ayuda a alcanzar áreas que el cepillo no puede alcanzar.
- Emplear enjuague bucal: un enjuague bucal con flúor después del cepillado ayuda a fortalecer el esmalte dental y prevenir la formación de caries.
- Limitar los alimentos azucarados: Reduce el consumo de alimentos y bebidas azucaradas, especialmente aquellos que son pegajosos o que se adhieren a los dientes durante un período prolongado. El azúcar proporciona un ambiente favorable para el crecimiento de bacterias que pueden dañar el esmalte dental.
- Evitar el consumo de tabaco y alcohol: El tabaco y el consumo excesivo de alcohol están asociados con un mayor riesgo de desarrollar caries dental, entre otros problemas bucales. Intenta abstenerte de fumar y tomar alcohol.
- Visitar regularmente al dentista: concreta citas regulares con tu dentista para revisiones y limpiezas profesionales. Los dentistas pueden detectar y tratar las caries en sus etapas iniciales, además de ofrecer recomendaciones personalizadas para el cuidado dental.
- Usar selladores dentales: los selladores dentales son capas protectoras de resina que se aplican en las superficies masticatorias de los dientes posteriores. Estos selladores pueden ayudar a prevenir la formación de caries en las áreas más propensas.
Como has visto, la prevención es fundamental para mantener una buena salud bucal. Siguiendo estas prácticas de cuidado dental, podrás reducir significativamente el riesgo de desarrollar caries y otras patologías dentales.